» A Páscoa na Madeira

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Numa sociedade marcada pelo consumo, a Páscoa é uma das épocas de ouro dos estabelecimentos comerciais que, nesta como noutras quadras festivas, nos impingem a compra de uma variedade de produtos. Mal acaba o Carnaval e, já se
vendem amêndoas, "ovos de Páscoa", coelhos de decoração e de chocolate, e
miniaturas de aves amarelas. Um pouco por todo o lado, nesta época fazem-se
"Campanhas de Páscoa", tentando vender um pouco de tudo, desde simples
electrodomésticos a automóveis.

Como é sabido o período de Quaresma começa logo a seguir ao Carnaval com o ritual da quarta-feira de Cinzas. Depois seguem-se 40 dias de preparação para a Páscoa.

QUINTA-FEIRA SANTA

A quinta - feira santa é o último dia da Quaresma e por sua vez, a partir da missa vespertina, a inauguração do Tríduo Pascal.

É o dia em que Cristo, em sua ceia de despedida antes da morte, instituiu a Eucaristia, deu a grande lição de humilde serviço lavando os pés dos seus apóstolos, e os constituiu sacerdotes mediadores de sua Palavra, de seus sacramentos e de sua salvação.

SEXTA-FEIRA SANTA

É a Sexta-feira antes do Domingo de Páscoa. É a data em que os cristãos lembram o julgamento, paixão, crucificação, morte e sepultura de Jesus Cristo, através de diversos ritos religiosos.

Em muitas paróquias da Madeira realiza-se a Via Sacra como forma de assinalar este dia especialmente importante para a fé cristã.

SÁBADO DE ALELUIA

O Sábado Santo, também chamado Sábado de Aleluia, é o dia antes da Páscoa no calendário de feriados religiosos do calendário Cristão. É o último dia da Semana Santa.

Na tradição católica, é costume os altares serem desnudados, pois neste dia, tal como na Sexta-Feira Santa, não se celebra a Eucaristia. As únicas celebrações litúrgicas deste dia são as que fazem parte da Liturgia das Horas.

Depois do anoitecer no Sábado Santo a Vigília pascal é celebrada dando início à Páscoa.

DOMINGO DE PÁSCOA

Nesta data a Igreja Católica, e os cristãos em geral, celebram a ressurreição de Jesus Cristo, conhecida como Páscoa dos cristãos. Na Madeira é comum a reunião da família no tradicional almoço de Páscoa.

VISITAS PASCAIS 

Na Diocese do Funchal, os Domingos que antecedem a festa do Pentecostes são marcados pelas visitas pascais, que também são denominadas de visitas do Espírito Santo. Têm ritos próprios que, contudo, podem variar consoante as tradições das respectivas paróquias.

Contudo, os símbolos são idênticos em todas as comunidades paroquiais: as bandeiras, a coroa e o ceptro que são transportados pelos elementos que efectuam aquelas visitas.

Acompanhando também os elementos que efectuam as visitas pascais, vão as "saloias" meninas com trajes típicos madeirenses e que interpretam cânticos alusivos ao Espírito Santo. Transportam cestinhos com flores que também servem para recolher os doces e outras guloseimas que lhes são oferecidas. Há localidades em que o grupo é acompanhado por instrumentos musicais.

Os objectivos destas visitas são, entre outros, levar a alegria pascal, anunciando Jesus Ressuscitado, abençoar as famílias, manter uma presença da Igreja no ambiente familiar e proporcionar um melhor conhecimento da realidade paroquial.

Aqui fica um dos "cantares das saloias":

O Divino Espírito Santo

Nesta casa vai entrar

Mandado do Pai Eterno

Pra família abençoar.